Projection film patrimoine

High School

De Frederick Wiseman

USA – 1968 – 1h15 - vostf

 Philadelphie, 1968. Dans un lycée public de bonne réputation, dont les élèves sont majoritairement blancs et issus de la classe moyenne, se déroule ce qui ressemble à une journée ordinaire. Les cours de langue ou d'histoire s'enchaînent rapidement, ainsi que les entretiens entre élèves, enseignants, parents et membres de l'administration à propos du comportement et des résultats des lycéens. Ces derniers sont chaque fois sommés d'écouter, de répéter et d'obéir. Puis, ce sont les activités culturelles et sportives qui se succèdent (gymnastique, baseball, cuisine, couture…), pour lesquelles garçons et filles sont généralement séparés. Le rythme est soutenu et ne laisse pas de temps aux jeunes pour se retrouver de façon informelle. Au sein de cet ordre hiérarchique, des dissensions se font toutefois sentir, sous la forme de conflits entre élèves, de critiques directes de l'institution ou d'inquiétudes sur l'avenir. C'est aussi l'évocation ponctuelle d'une actualité politique brûlante – la guerre du Viêt Nam et l'assassinat de Martin Luther King – qui vient troubler le huis clos de la Northeast High School.

Né en 1930, Wiseman s'engage d'abord dans des études de droit. Alors jeune enseignant, il tourne son premier film, devenu culte, "Titicut Folies" sur le milieu carcéral et psychiatrique. C'est le début d'une longue et proléfique carrière de cinéaste, figure incontournable du cinéma mondial, documentaire, du cinéma direct. Depuis 1967, Wiseman ne cesse de filmer les institutions américaines (mais pas que puisqu'il s'est aussi intéressé à la France) et dresse un portrait unique des USA. High School est son deuxième film.